На северо-востоке от Калининграда, где мы проводим большинство наших пеших экскурсий, расположен замок Лабиау и одноименный город (ныне Полесск) который впервые упоминается в 1258 году в грамоте ландмейстера Герхарда фон Хирцберга как крепость Лабегове, расположенная на реке Лабе (так раньше называлась река Дейма. Отсюда произошло и название города: с 1258 года - Лабегов, с 1330 - Лабиау). 

Исходная деревянно-земляная крепость была построена с целью обезопасить водный путь через Дейму и Куршский залив к Мемельской крепости. Однако в 1274 году она была сожжена восставшими пруссами. В 1277 году крестоносцы начали строительство каменной крепости на том же месте, которое с 1360 года стало центром массовой застройки каменными строениями. Основным зданием шестиугольной крепости стал замок.

Лабиау принадлежало к комтурству Рагнит и в течение длительного времени имел скорее военное значение, чем хозяйственное, как форпост против Литвы. Для предотвращения последствий обильных дождей и затоплений полей реками, были сооружены дамбы, а также были выделены средства на строительство шлюзов на реке Дейма. В 1395 году Конрад фон Юнгинен приказал выпрямить русло реки Дейма путем прорытия канала в 3,8 милях южнее Лабиау.

У стен крепости возникло поселение, которому в 1642 году по Кульмскому праву были присвоены городские права. 

Именно в Лабиау 20 ноября 1656 года был заключен знаменитый Лабиауский договор между курфюрстом Фридрихом Вильгельмом и шведами, благодаря которому Пруссия обрела независимость. Курфюрст со своим двором находился именно в замке Лабиау, поскольку в Кенигсберге бушевала эпидемия чумы.

В 1859-1860 годах замок был перестроен в тюрьму, однако после пожара в 1917 году был реставрирован. К началу Второй мировой войны замок представлял собой хорошо сохранившееся сооружение из четырех неодинаковых флигелей, оштукатуренных при реставрации. Он находился на небольшом возвышении в петле реки, а в 1904 году замковый ров со стороны рыночной площади был засыпан.

Флигели крепости были примерно одинаковы по ширине и высоте, но различались по длине. Самое старое и короткое крыло, западное, было построено из кирпича и имело на втором этаже, на цоколе из валунов, цилиндрические своды. В северо-западном углу находилась комната для казны, которая своими толстыми стенами и сводами являлась нижней частью одной из башен крепости. К северному крылу, под тупым углом, примыкало северное крыло, возможно, было домом конвента. Оно также было кирпичным, на первом этаже находились помещения с цилиндрическими сводами, такие как кухня, пекарня, а на втором этаже - единственное сохранившееся помещение с крестовыми сводами. Винтовая лестница вела к нижнему вестибюлю. В северо-восточном углу северного крыла крепости находились ворота с цилиндрическими сводами, опускающейся решеткой и двором-ловушкой.

Восточное крыло размером 29 на 6 метров прилегало к стене, окружавшей крепость, в северном конце которой имелась мощная отсечная стена. В южном крыле, при герцоге Альбрехте, был оформлен рыцарский зал, расписанный в 1564 году геральдическо-генеалогическими мотивами придворным художником итальянцем Иоганном Баптистой.

Последний из флигелей, южный, был построен после 1550 года и имел трапециевидную форму. В юго-восточном углу находилась башня Пайнтурм, где пытали преступников.

Непосредственно к крепости примыкал форбург (предукрепление), образующий широкую дугу, во главе которой стояла крепость. Из него сохранилась изящная восьмиугольная Пороховая башня второй половины XV века.